信众问：《无量寿经》中所讲的边地疑城是个什么样的地方？为什么在三辈九品之外还有个边地疑城呢？

大安法师答：大家要注意这个概念的辨识，边地疑城是一个比喻的说法，不要把它认为是西方极乐世界边边的地，或者是有一个真实的城在那里。不是这样。它这个边地是指八慢，闻不到佛法，称为生到边地。由于这个有怀疑的人来念佛，但是他是夹杂着怀疑，也有相当的信心往生。他内心的疑根未断，他生到了西方极乐世界的一个城里面。

在《无量寿经》讲，中辈往生和下辈往生都有边地疑城的情况。比如他原来比较相信念佛法门，也曾经有过至少一日一夜的念佛的功夫，然后中间他又后悔了，忽然觉得西方极乐世界好像很虚无缥缈，我一天到晚念佛，是不是有这个地方？心里都没有底。疑是一种五种根本烦恼之一，烦恼一旦很重的时候就整个不相信了，哪有这个东西？这都是天方夜谭！他就不相信了。

由于疑障起来了，他就把什么烦恼都激活出来了，所以就连世间的善恶、因果报应他也不相信了。就是这样的一个人，以后他就整个跟原来不学佛一个样了，该干什么干什么，爱吃喝什么吃喝什么。就这样的一个众生临命终时他就生病了。按他自己的业力因果来说，这种人决定要堕三恶道的。就是对这样的一个苦恼的众生，阿弥陀佛大悲愿力慈悲不舍这个众生，所以阿弥陀佛的大愿就开始了他的无作妙用的操作了，就在梦中阿弥陀佛示现令他见到西方极乐世界、见到阿弥陀佛。

这个众生在梦中一见，这都是佛力加持的，不是说他有这种能力，他就忽然感觉到又欢喜又后悔。欢喜的是西方极乐世界还真的存在，阿弥陀佛还真的是有，如果我当时没有后悔、没有中转的话，那多好啊！他就带着这一念的后悔的心再开始念佛，这种人能够蒙阿弥陀佛慈悲愿力加持往生。但由于他有怀疑，那么他会往生到西方净土，正好他就看到一座大城，大概有两千由旬那么大的城，他就进去了。

进去以后，里面也有七宝池、八功德水，各种饮食、资生用具也是念头一动就出来。它的享乐也像化乐天一样的享受。但是在那里面他有一个巨大的困惑，就是见不到佛、闻不到法、见不到菩萨圣人，就是不能见三宝。所以从这个不能见三宝的角度来看，就类似于我们这个世间生到边地。

那么这个两千由旬的城是由于他怀疑的心变现出来的，不是西方极乐世界有这个城。这是一切唯心造，唯心所现的。所以这个城就是对这个往生者来说他所出现的境界，不是阿弥陀佛有这个城。所以它这个疑城也是在西方极乐世界的本土，不是在外面，是这么一个情况。那么在这个情况下，阿弥陀佛这时候还仍然加持他。尽管他见不到佛但阿弥陀佛会放光进去，放光到他的城里。

他是透过这束光来反省自己：为什么见不到佛、闻不到法、见不到菩萨声闻僧？是由于自己有怀疑。他返照到这么一个事情真相，所以他这时候就升起惭愧的心，就把这个疑根忏除。忏除疑根就出来了，就能够见阿弥陀佛了，就能够听闻佛菩萨讲经说法，乃至于风吹铃铎的声音、八功德水的声音，都在讲经说法，是这么一个情况。

那么边地疑城最长的就是五百年，大家注意这五百年是指娑婆世界的时间概念，也就是说到边地疑城实际上也能很快就能出来了。这段经文大家最好去看一下《无量寿经》的汉、吴两译。汉译的支娄迦谶翻译的《佛说大乘清净平等觉经》，他讲这个边地疑城讲得非常好。

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